A Day To Be Thankful

This is a day to be thankful. 

Thankful that I am alive. 

Thankful that the largest-ever attack on Israel was thwarted. 

I’m thankful to all who fought to protect Israel. That includes our soldiers, their parents, and their families. All those people who risk their lives, sacrifice their youth, leave their loved ones behind in fear and worry. And those who stand firm in their support.

It includes the soldier and their families of the countries that stood by our side.

I’m thankful that their leaders courageously chose to side with those who seek life, not death and destruction. I’m grateful for their wisdom.

We have our differences. They may not always like what we do (and vice versa), we may argue and pull in different directions. But when worse came to worse, they were there for us with action.

That’s admirable.

I’m thankful for those who see the truth and act upon it and relieved there are enough people in the world who are not blinded and confused by hate speech disguised as a progressive ideology.

I’m grateful today to all the remarkable people who invest their energies in inventing brilliant technologies to save and protect human lives.

I’m thankful to those who finance these efforts, those who recognize the importance of such technologies, and those who build and operate them.

Twenty years ago, we would’ve found ourselves in a completely different situation after an attack of this magnitude. But thanks to the technological advancement of defense systems, we remained unharmed.

Some say it was a miracle. But I think it’s the result of hard work and conviction.

It’s a mixture of high human values, the desire to do the right thing, and the willingness to put one’s comfort aside for the good of others. It’s rooted in an understanding of good and evil, respect for human life and freedom, and accompanied by the will to take responsibility.

And it’s the recognition that we need each other. We need to work with each other, not against each other. Humanity depends on productivity, not destructivity. 

I’m thankful to live in a society where human lives matter, and finding solutions is a top goal. Thankful that I live in a place where protecting the population is more important than controlling people’s lives under the pretense of acting out the will of some greater power. 

I’m thankful, that I don’t live in a place where leaders are ready to sacrifice their people just so they can drag another country into war. Thankful to live in a country that deals with its own issues (even if not always in a good way) rather than blaming its misery on some other people. 

I’m grateful that I can speak my mind freely, express my feelings, dress however I want, and hang out with whoever I want. I can go wherever I fancy, eat whatever I like, read, and watch whatever interests me. 

And I’m thankful today that those who do not grant these basic freedoms to their own people and try to take them away from us have been fought off. 

I’m thankful that I have a family, a home, a job, and everything that comes with that. I’m grateful for being healthy and complete and for having access to medical care, running water, and electricity; that I can see the sun, moon, and stars; and that I have a tomorrow.

Some of my fellow Israelis don’t have that anymore. 

It’s a day for me to be thankful.

A day for everyone to remember that nothing in life is a given. Everything can be taken away in a blink of time.

A day to remember not to take anything for granted, everything comes at a price, and protecting all that we have accomplished is no easy task. 

Die Tragödie der Palästinensischen Zivilisten

Die ganze Welt verfolgt aufmerksam die Zahlen der „zivilen Opfer“ in Gaza – Zahlen, die ausschließlich von der Hamas geliefert werden.

Ohne weitere Fragen zeigt man sofort mit dem Finger auf Israel und brüllt: „Schande!!!“ und „Wie könnt ihr das tun?“ und „How dare you?“

Drehen wir die Uhr einmal zurück zum 8. Oktober 2023 und stellen uns folgendes vor:

Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen stimmt einstimmig dafür, die Hamas wegen Kriegsverbrechen zu verurteilen.

Dieser und die Mehrheit der Staats- und Regierungschefs der Welt fordern die sofortige Freilassung aller Geiseln.

Er befiehlt Katar außerdem, die dort im Luxus lebende Hamas-Führung an den Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag auszuliefern, wo sie wegen Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Völkermord angeklagt werden.

Die Medien decken alle Verbrechen der Hamas auf und berichten darüber im Detail.

Humanitäre Organisationen weigern sich, Gelder und Hilfe an die Hamas zu senden und fordern, dass eine unabhängige Organisation diese direkt an die Zivilbevölkerung verteilt.

Die UN fordern Ägypten und andere arabische Länder auf, Flüchtlinge aus Gaza aufzunehmen.

Was wäre passiert? Gäbe es all diese Opfer?

Wohl kaum.

Hamas hat in Gaza einen Krieg begonnen, den sie nicht gewinnen können. Aber sie stellen auch sicher, dass Israel niemals gewinnen kann. Alles, was sie dafür brauchen, ist die Sympathie des Westens (sympathy for the devil?). 

In einer perfekten Welt hätten wir aus der Vergangenheit gelernt und die Kriegsstrategie der Palästinenser längst durchschaut. Wir hätten verstanden, dass palästinensische Menschenleben der sorgfältig kalkulierte Preis sind, den ihre Anführer bereitwillig zahlen.

Tragisch, aber leider wahr.

Ein Preis, der notwendig ist, damit sie die Vereinten Nationen, die Medien, die sozialen Netzwerke und die öffentliche Meinung in demokratischen Ländern für sich gewinnen können.

Dies sind die Schlachtfelder, auf denen die Hamas gewinnt. Diese Front ist wesentlich größer und auf lange Sicht wichtiger.

So schrecklich es klingt, zivile Opfer sind Teil der Hamas Strategie, die ihnen „ermöglicht, Offensivoperationen gegen einen viel stärkeren Gegner durchzuführen und dann zu vermeiden, von den weit überlegenen militärischen Fähigkeiten der IDF vernichtet zu werden“. Nick Freitas, ein Experte für militärische Strategien und unkonventionelle Kriegsführung, wie zum Beispiel asymmetrische Kriegsführung, erklärt in seinem Video, wie das funktioniert (auf English).

Der Amerikaner Freitas hat aus dem Vietnamkrieg gelernt: „Wenn man gegen den Westen kämpft, besiegt man nicht dessen Militär, man gewinnt seine Wählerschaft, und der Weg, dies zu erreichen, ist durch die Institutionen, die die Kultur im Westen prägen.“

Palästinenser betreiben seit Jahrzehnten intensive Lobbyarbeit bei den Vereinten Nationen. Hamas hat sich mit Aliierten verbündet, die ihnen Kriegs- und Propagandamaschinerie finanzieren. Sorgfältig und geduldig manipulieren sie seit Jahren die öffentliche Meinung des Westens durch Verbreitung von Misinformation über soziale und reguläre Medien und spannen so ein Sicherheitsnetz für den palästinensischen Terror.

Doch man soll loben, wo Lob gebührt: Die Palästinenser verstehen die Strategien der asymmetrischen Kriegsführung. Tatsächlich optimieren sie sie im Laufe der Zeit immer weiter.

Auch wenn es human erscheint, Israel aufzufordern, die Kämpfe einzustellen, passt es genau in die Strategie der Terroristen.

Sicher, Zivilistenleben bleiben kurzfristig verschont. Aber die Hamas kann weiterhin die Bevölkerung von Gaza terrorisieren und ausbeuten, die von humanitären Organisationen geleistete Hilfe stehlen und ihre Terror-Infrastruktur wieder aufbauen, um mächtiger zu werden. Es bedeutet, sich für das nächste, noch schlimmere Völkermordmassaker zu rüsten.

Waffenstillstand bedeutet das Unterbauen des Bestrebens der Hamas eine judenreine Welt zu schaffen.

 

Inspiriert durch: Hillel Fuld.

 

 

 

The tragedy of the Palestinian civilians

Cover image credit Hillel Fuld.

The entire world keeps a close count of ‚civilian casualties‘ in Gaza – numbers exclusively provided by Hamas.

Without further questions, everybody points their finger at Israel and screams: “Shame!!!” and “See what you did?” and “How dare you?“ 

Let’s turn back time to October 8th, 2023 and imagine an alternative scenario:

The United Nations Security Council votes unanimously to condemn Hamas for war crimes.

They and the majority of the world leaders demand the immediate release of all hostages.

They further order Qatar to extradite the Hamas leadership – that lives there in luxury – to the International Criminal Court in The Hague, where they would be tried for war crimes, crimes against humanity, and genocide.

The media uncovers and reports on all of Hamas‘ crimes in detail.

Humanitarian organizations refuse to send funding and aid to Hamas and demand that an independent organization distribute it directly to civilians.

Universities ban all forms of hate speech against Jews (same as other minorities), calling for genocide and the elimination of the State of Israel as well as any expression of support for Hamas’ atrocities committed on October 7th or their denial.   

The UN calls on Egypt and other Arab countries to accept refugees from Gaza.

What would have happened? Would we have all these casualties?

Probably not.

Hamas started a war in Gaza, they have no chance of winning. But they also ensure that Israel can never win either.  All they need is the sympathy of the West (sympathy for the devil?). 

In a perfect world, we would have learned from the past and seen through the war strategy of the Palestinians long ago. We would have understood that Palestinian lives are the carefully calculated price their leaders are willing to pay.

Tragic, but true.

The price is required for them to win over the UN, the media, academia, social networks, and public opinion in democratic countries, where the leadership depends on it. 

These are the battlefields where Hamas is winning. It’s a much bigger and maybe more important front.

As horrific as it is, civilian casualties are part of Hamas’ strategy that “allows them to conduct offensive operations against a much stronger opponent and then avoid getting destroyed by the IDF’s vastly superior military capabilities”. Nick Freitas, an expert on military strategies and unconventional warfare, such as asymmetric warfare further explains in his video how that works. 

The lesson of the Vietnam War, according to Freitas is, “When fighting the West, you don’t defeat their military, you win their electorate and the way to do that is through the institutions which shape culture in the West.”

Palestinians have lobbied in the UN for decades. Hamas has hooked up with allies who finance their war and propaganda machines. They carefully and patiently manipulated Western public opinion by spreading lies through social and regular media and created a safety net for Palestinian terror.

And credit be given, where credit is due: Palestinians understand the strategies of asymmetric warfare. In fact, they keep optimizing it as they go. 

While calling on Israel to stop fighting may seem like the humane thing to do, it plays right into the terrorists’ strategy. 

Sure, in the short term, civilian lives may be spared. But Hamas gets to continue terrorizing and exploiting the Gazan population, stealing the aid provided by humanitarian organizations, and rebuilding their terror infrastructure to become more powerful. It means setting up the next, even more vicious, genocidal massacre and helping them pave the way to try and create a Jew-free world.

Kunst zwischen Angst und Tod

Das wollte ich schon lange mal tun: eine Fotoserie der Graffiti auf den freistehenden Bünkerchen, die im südlichen Teil Israels überall verstreut stehen.

Bei unseren vielen Touren durch das Land fielen sie mir immer wieder ins Auge. An jeder Bushaltestelle, an Straßenecken und manchmal an unscheinbaren Orten stehen, was man „Migunit“ nennt – frei übersetzt bedeutet das „kleine Abschirmung“.

Ein Migunit ist ein kleiner, frei stehender Luftschutzbunker (normalerweise ohne Türen oder Fenster), der Menschen, die sich gerade im Freien bewegen, Schutz vor Hamas-Raketen bieten. Zum Beispiel, Kinder auf dem Heimweg von der Schule, Radfahrer beim morgendlichen Sport, Opa beim Spaziergang mit dem Hund, oder junge Musikfestivalbesucher.

Diese Betonbauten sind nicht zu übersehen, denn alle sind wunderschön bemalt.

Ich fand immer, sie bieten eine faszinierend surrealistische Ansicht. Es sind Orte der Angst, aber sie bieten Schutz und müssen leicht auffindbar sein. Also hat man sie wenigstens visuell einladend gemacht. Das gesamte Konzept ist für Israel sehr einzigartig und bezeichnend.

Ich hatte mir vorgenommen, einen Ausflug zu machen, speziell um einige dieser Kunstwerke zu fotografieren, kam aber bisher nicht dazu. Jetzt bin ich dankbar, dass jemand anders es getan hat. Ich habe das Foto-Essay von Cori Shalit, das nach dem 7. Oktober veröffentlicht wurde hier übersetzt:

 

Bomb shelters in the Gaza Envelope

*photo credit Cori Shalit

I’ve always wanted to do this: create a photo gallery of the graffiti painted on the bomb shelters scattered everywhere throughout the southern part of Israel.

During our many trips around the country, they always caught my attention. At every bus stop, at streetcorners, and sometimes in seemingly random locations, there’s a migunit – freely translated that means “small shielding“ 

A migunit is a small bomb shelter without doors or windows to protect people out in the open from Hamas rockets. You know, kids on their way home from school, or grandpa walking the dog.  

You can’t miss them, because all miguniot (plural for migunit) are beautifully painted. 

I always thought it was an amazing idea, that presented a quite surrealistic view. They are places of fear, so at least they look inviting. The whole concept is very unique and telling for Israel. The entrances to public shelters in the Kibbutzim are also painted in colourful images.

I planned to take a trip just to take pictures of all this artwork. I’m grateful, that someone has done it and she likely found the most amazing ones. Here’s Cori Shalit’s photo essay published after October 7th:

https://blogs.timesofisrael.com/the-symbolic-dissonance-between-death-and-life-saving-shelters/

Here are some more images, that aren’t in the article, but you can find them on Cori Shalit’s Instagram page bombsheltersofisrael.

Never Again or Never Happened?

WARNING: This article is not politically correct. So, if you don’t like being provoked, don’t read.

The reason I am sharing this article is this: Not even a day passed before claims were made that the October 7th massacre did not happen or that it was orchestrated by Israel.

The following article was written by the Spanish author Sebastian Vilar Rodrigez. It’s not new, but it’s very relevant these days. Already at the beginning of this millennium, the young Spaniard described his thoughts and feelings with frightening frankness and today, more than ever, they give us something to think about.

ALL EUROPEAN LIFE DIED IN AUSCHWITZ

Nie wieder oder nie passiert?

WARNUNG: Dieser Artikel ist nicht „politically correct“. Wer sich nicht gern provozieren lässt, sollte ihn nicht lesen.

Der Grund warum ich diesen Artikel teile ist das nicht einmal ein Tag verging bevor Behauptungen laut wurden das Massaker am 7. Oktober sei nicht passiert oder es sei von Israel insziniert worden.

Der folgende Artikel stammt von dem Spanischen Authoren Sebastian Vilar Rodrigez. Er ist nicht neu, aber dieser Tage sehr aktuell. Schon zu Beginn dieses Jahrtausends beschrieb der junge Spanier seine Gedanken und Gefühle mit erschreckender Offenheit und gibt heute mehr denn je Grund zum Nachdenken.

ALLES EUROPÄISCHE LEBEN STARB IN AUSCHWITZ

Uncomfortable questions about Gaza and Israel

War is terrible. The images coming out of Gaza bring tears to our eyes. We cringe when we see the massive destruction and the number of casualties rising daily. 

We can all agree that the violence in the region has to stop. But every time we start discussing why there’s violence in the first place, and who’s to blame, we get lost in the complications of this conflict. The arguments throw us back in history and confuse our common sense. 

So let’s simplify it just a little bit: One side aims for genocide, and the other side resists and fights to maintain its freedom. I’m sure you can guess which side is which. And I’m also sure you find this completely over-simplified, exaggerated, and one-sided. I mean, after all, there are two sides to every story, right? And both sides have blood on their hands.

Keep asking questions! 

I get it, you are against all forms of violence. Still, you feel the need to compare, so you can decide which side is less wrong. Here’s the thing, you don’t need to take sides. It’s not important that you take sides. But it is important that you stick to your own values. 

What’s important is that you understand the truth and don’t let yourself be swept away by popular, dangerous narratives. Ask questions that others don’t ask. Ask questions that feel uncomfortable. Ask questions that help expose who’s telling the truth, who’s hiding the truth, and who’s flat-out lying and when.

So let’s ask some of these questions.

Gefühle, für die es keine Worte gibt

Itay Gross, ein friedlich lebender Israeli, der bis zum frühen Morgen des 7. Oktobers 2023 seinem Alltag in der Hightech Welt nachging, und nebenbei noch ein paar Kinderbücher verfasste, listete seine ungeordneten Gefühle auf. Hier seine Liste.

Einen Monat nach dem 7. Oktober möchte ich mit Euch einige meiner Gefühle teilen:

– Verstört und aufgewühlt.

– Gestresst.

– 360 Grad rundum bedroht von Gaza, Libanon, Jemen, Syrien, Irak, Iran, dem Westjordanland und Israel selbst.

– Ich möchte zum normalen Leben zurückkehren.

– Ich muss weiter trauern.

– Ich möchte keine Nachrichten mehr lesen.

– Ich kann nicht aufhören, die Nachrichten zu lesen.

– Starkes Verlangen zu meiner persönlichen Sicherheit einen Waffenschein zu erwerben.

– Große Besorgnis über die zunehmende Zahl an Menschen, die mit Waffen herumlaufen, und die Folgen, die dies für unsere Gesellschaft haben wird.

– Dankbar für die vielen nicht-israelischen Freunde, die unterstützende Mails und Nachrichten senden, sich erkundigen, wie es uns geht, und Hilfe anbieten. Danke schön.

– Frustriert und wütend über die Ignoranz, den Hass, die Selbstgerechtigkeit und den Antisemitismus in Städten und Universitäten im ganzen Westen.

– In krasser Unterzahl. Juden machen weniger als 1 % der Weltbevölkerung aus, und offenbar mögen uns nicht viele Menschen oder sprechen uns jedenfalls nie das Recht zu, uns zu wehren oder in einem unabhängigen Land zu leben, in dem wir selbst regieren.

– Dass Israel kein sicherer Ort zum Leben und Aufziehen meiner Kinder ist.

– Dass Israel der einzige Ort ist, an dem ich leben, und meine Kinder großziehen kann (falls Du’s noch nicht gehört hast: Gestern wurde in LA ein Jude mit einer israelischen Flagge von Pro-Hamas-Demonstranten ermordet).

– Stolz darauf, dass sich so viele Israelis freiwillig melden, spenden, sich aufopfern, nach Israel zurückkehren, um zu kämpfen, ihre Familien und Kinder zu Hause lassen und kämpfen.

– Enttäuscht über mich selbst, dass ich nicht mehr tue.

– Ich schäme mich meiner Regierung, die, anstatt der Sache zu helfen, Bemühungen behindert und Zeit und Ressourcen darauf verwendet, sich politisch zu stärken. Oh, sie sind auch inkompetent und es mangelt ihnen am wenigsten an Einfühlungsvermögen.

– Tiefe Schande über die Siedlungsbewegung (unsere Version des religiösen Fanatismus), die wahllosen Hass und Gewalt verbreitet [allerdings kann man deren ‘Gewalt’ kaum mit dem Barbarismus der Hamas vergleichen].

– Ich habe das Privileg, dass meine Familie in Sicherheit ist.

– Demütig, inspiriert und voller Ehrfurcht durch die endlosen Geschichten über den selbstlosen Mut der Israelis. [die am 7. Oktober unglaubliche Heldentaten vollbracht haben, als sie sofort gen Süden heruntereilten, um Menschenleben zu retten und die Terroristen zu überwinden.]

– Fassungslos und sprachlos gegenüber der Überlebenden, der Familien der Opfer und der Geiseln.

– Traurig für die unschuldigen Menschen in Gaza, die schrecklich leiden, weil sie an einem der schlimmsten Orte der Erde unter einem extrem religiösen, ISIS-ähnlichen Regime geboren wurden, das sie als menschliche Schutzschilde benutzt.

– Nachdem ich jahrelang von einer friedlichen Lösung dieses Konflikts geträumt und dafür plädiert habe, weiß ich nicht mehr, wie dies je erreicht werden kann.

– Besorgt über die Zukunft der Juden und Araber in Israel, wissend, dass beide Seiten nirgendwo hingehen.

– Zu wissen, dass wir, selbst wenn wir mit der Hamas fertig sind, immer noch darüber nachdenken müssen, was wir mit dem Gazastreifen machen … und dann auch unsere interne politische Situation lösen müssen … oh, und die Hisbollah/Iran, die uns ständig im Norden angreift.

– Hoffnungslos und dennoch dankbar und glücklich, am Leben und gesund zu sein.

Mögen die von Hamas-Terroristen brutal Ermordeten in Frieden ruhen und die entführten Babys, Kleinkinder, Frauen, Männer, Soldaten und Alten so schnell wie möglich nach Hause zurückkehren.

Möge das Gute siegen.

📷 Eine der zahlreichen Ausstellungen in der Nähe meines Hauses im Zentrum von Tel Aviv:

Original veröffentlicht auf Linkedin: https://www.linkedin.com/posts/itay-gross_sharing-a-few-feelings-one-month-after-october-activity-7127634234747289600-_BXM/?utm_source=share&utm_medium=member_desktop

Israel vs. Hamas – a challenge to your perception of truth?

If I’ve learned one thing in life, it is this: you can never know the whole truth about anything. Because the truth changes depending on your perspective. But you can get close to it. To do that, you need to be prepared to crush anything and everything you ever believed. Most people can’t, or won’t.

I want to introduce to you two people who have completely turned their view of the world upside down. It took them much courage to admit the truth once they saw it with their own eyes. It even put them in considerable danger.